El fútbol (del inglés británico football), es considerado el deporte más popular del mundo, pues lo practican unos 270 millones de personas. Pero... ¿Sabes cuando surgió el fútbol?
La pelota de cuero fue inventada por los chinos en el Siglo IV antes de Cristo. Los chinos rellenaban estas pelotas con cerdas. Esto surgió, cuando uno de los cinco grandes gobernantes de China en la antigüedad, Fu-Hi, apasionado inventor, apelmazó varias raíces duras hasta formar una masa esférica a la que recubrió con pedazos de cuero crudo. Acababa de inventar la pelota. Lo primero que se hizo con ella fue sencillamente jugar a pasarla de mano en mano. No la utilizaron en campeonatos.
En la Edad Media hubo muchos
caballeros obsesionados por los juegos con pelota, entre ellos Ricardo Corazón
de León, quien llegó a proponer al caudillo musulmán Saladino, que resolvieran
sus cuestiones sobre la propiedad de Jerusalem con un partido de pelota. Los
Hindúes, los persas y los egipcios adoptaron este elemento para sus juegos,
utilizándolo en una especie de handball o balonmano. Cuando llega a Grecia, es
llamada esfaira (esfera). Los romanos la comienzan a denominar con el nombre de
"pila" que con el tiempo se transformaría en pilotta, evolucionando
el término a la denominación actual.
Los griegos y los romanos practicaron el fútbol, y estos últimos los
llevaron a las islas británicas. El juego se convirtió en deporte nacional
inglés, y a principios del Siglo XIX dio origen al rugby. El fútbol moderno
tuvo su origen en Inglaterra en el Siglo XIX. Pero su nacimiento es muy
anterior, puesto que los juegos de pelota practicados con el pie se jugaban en
numerosos pueblos de la antigüedad. El Harpastum romano es el antecedente del
fútbol moderno, y se inspiró en un juego griego que utilizaba una vejiga de
buey como pelota. Los romanos, en época del imperio, llevaron a Britania este
juego, donde -según datos legendarios-
se practicaba una especie de fútbol nativo.
Durante la Edad Media el fútbol
fue prohibido por su carácter violento, y recién en 1848 apareció el Primer
Reglamento de Cambridge, destinado a unificar las distintas reglas que se
utilizaban. En 1863 se crearon nuevas reglas y el fútbol se separó
definitivamente del rugby. El 21 de mayo de 1904 se funda la FIFA (Federación
Internacional del Fútbol Asociado) y por primera vez se establecen reglas
mundiales.